¡Viajeros al tren!

Puede que este post sepa a poco después de la espera, pero es todo lo que puedo ofrecer dada mi escasa inspiración y el trabajo de clase acumulado...

Hoy voy a hablar de los que serían el equivalente a nuestros trenes de cercanías: los "S-tog". "Tog" es "tren" en danés y la "S", según nos revela la Wikipedia, no significa nada en particular, sino que viene de las señales luminosas que indican la proximidad de una estación.

Como la mayoría de instalaciones y servicios en Dinamarca, los trenes están bastante nuevos y cuidados, son extremadamente precisos en los horarios y aúnan diseño y comodidad.

En cada vagón hay asientos tapizados con capacidad para 32 personas en total y, lo más importante, un cartel luminoso que anuncia la hora y una lista con las paradas que realiza el tren. Esta lista está subrayada por una serie de puntos que se van apagando conforme el tren va avanzando, de forma que siempre está indicada la parada en la que estamos o la "distancia" a la siguiente.

Para mí lo más curioso son los dos tipos de vagones especiales que hay en cada tren. Por un lado, un vagón con asientos plegables diseñado para llevar las bicis (hay varios "enganches" para sujetarlas). Por otro, los vagones "silenciosos", en los que se indica mediante un cartel que está prohibido hablar o llevar teléfono móvil. Muchas veces eso no se respeta (en España no se respetaría nunca...) pero alguna vez te puede tocar un "auténtico danés", seguidor acérrimo de las reglas, que te mande callar si te ha dado por sentarte en esa zona...

Estos trenes se diseñaron para unir el centro de Copenhague con los suburbios y pueblos de alrededor y hoy en día son, junto con los autobuses, el medio de transporte principal. Para complementar, hay dos líneas de metro de construcción bastante reciente que comunican las zonas no cubiertas por los trenes.

El mismo billete sirve para los 3 medios y se basa en una tarificación por zonas. Dependiendo de la distancia a tu destino, tendrás que pagar más o menos, según el número de zonas que atravieses. Se pueden comprar billetes desde 2 a 9 zonas (si son más, pagas 9 de todas formas) y "sumar" las zonas de unos billetes y otros para llegar a las necesarias. Esto es útil cuando compras bonos de 10 viajes y no siempre vas a cubrir las mismas distancias. Con un bono de 2 y otro de 3 tienes todas las combinaciones posibles, así que son los más demandados.

Cada vez que "picas" el bono en la estación de tren o metro o en el autobús, te escribe la hora, la fecha y la zona en la que has picado. Así los revisores pueden cerciorarse de que estás cumpliendo las normas.

"Cine" en la universidad

Si parecía asombroso el hecho de que nos dejen utilizar las aulas de ordenadores en cualquier momento del día o incluso en fines de semana, aun más sorprendente es que podemos entrar en las aulas de clase (auditorios) y utilizar los proyectores para ver películas!! A que es increíble!

Si eliges el aula adecuada (hay muchas repartidas por los distintos edificios), tendrás una pantalla de tamaño considerable y lo único que necesitarás será llevar una película, el portátil y unas palomitas...

Pero eso no es todo. Hay un edificio en el que, en lugar de tener que usar el proyector de un aula de clase, hay una sala con proyector, sillones y demás comodidades pensada específicamente como lugar de ocio. En ese edificio hay incluso un microondas, así que si tienes suerte y no se te adelantan, puedes disfrutar de un auténtico cine con tus amigos y con el aliciente (que, lo reconozcamos o no, nos encanta) de que es gratis ;)

Databars

Después de una semana sin escribir (falta de tiempo y de inspiración), vuelvo a la carga para hablar de una de las partes más importantes de la universidad: los "Databars"

Así es como se llaman las salas de ordenadores repartidas por varios de los edificios del campus, disponibles para los estudiantes las 24h horas del día (excepto cuando hay una clase, claro). Incluso los fines de semana, con tu carnet de estudiante, puedes acceder a los edificios en los que se encuentran y usar los ordenadores sin que nadie tenga que vigilarte. Aquí se confía en la gente!

Pero eso no es todo. En cada "Databar", además de haber un montón de ordenadores, también hay al menos una impresora conectada en red, sin límite en el número de impresiones (gratis) y rapidísima!!! En algunos edificios, como en el de la foto anterior (116), no sólo puedes imprimir en blanco y negro en varias impresoras, sino también en color e incluso planos o carteles!! (eso sí, creo que esto sí es pagando)

Lo único que les falta a los "Databars" para ser perfectos es que la mayoría tienen Solaris como sistema operativo, con una interfaz poco amigable (sí, tienen escritorio, pero la mayoría de cosas hay que hacerlas por línea de comandos...)

Ése es el caso de los ordenadores donde tenemos prácticas de Matlab los jueves, el segundo "Databar" que más me ha visto el pelo...

El primero, por supuesto, es el del 116 que, aunque me duela reconocerlo porque soy partidaria del software libre, tiene Windows y nos permite utilizar más programas y de forma más sencilla... qué se le va a hacer.

Aprender

Mis paseos en bici me brindan cada día un rato para reflexionar y hoy he decidido hacer un pequeño alto en el camino y cambiar un poco de estilo para contar parte de esas reflexiones...

Quizá la parte menos importante de estar estudiando en el extranjero sea aprender sobre tu carrera o un idioma. Quizá lo más importante sea aprender cosas que creías saber pero que no habías interiorizado realmente...

Cosas como que cada problema que te ocurre no te hace más desgraciado, sino más fuerte. O que el truco no está en no romperte en pedazos, sino en ser capaz de recomponer después las piezas del puzle. O que todo tiene una parte positiva y que eres tú el encargado de encontrarla...

La universidad por entregas. Fascículo 3º

Después de una semana de descanso (necesitaba poner otras cosas al día), vuelvo a la carga con el siguiente fascículo de la universidad... hoy tocan asignaturas y profesores.

En cuanto a las asignaturas, iremos de lo general a lo particular. Para empezar, el cuatrimestre aquí se estructura en dos partes: el "13-week period" y el "3-week period". En el "autumn semester" o "efterårssemestret", por ejemplo, el primero dura desde septiembre hasta diciembre y el segundo es en enero. La explicación es que aquí potencian mucho la parte práctica de la carrera y por eso dedican asignaturas muy intensas de 3 semanas a realizar solamente trabajo de laboratorio, presentando informes cada una de esas semanas. De esos cursos en concreto no os podré hablar con detalle porque yo no voy a hacer ninguno. De hecho, es bastante típico que los alumnos de erasmus se queden en enero en casa para preparar los exámenes de su "home university".

Con respecto a las asignaturas de 13 semanas, que son las que estoy cursando ahora, las hay de 5 y 10 créditos y se estructuran como ya conté hace 2 posts. El tipo de evaluación no es continua, sino más parecida a lo que nosotros tenemos (o teníamos antes de Bolonia). Hay un solo examen al final del curso, que puede ser oral o escrito y que abarca todo el temario. Eso sí, normalmente hay que hacer bastantes trabajos durante el cuatrimestre (aquí son los famosos "reports") que cuentan parte de la nota y sobre los que también te pueden preguntar en el examen. La puntuación que puedes obtener varía entre -3 y 12 puntos (sí, puedes sacar nota negativa) y el aprobado es el 2!!! Por lo que tengo entendido, aprobar es bastante fácil (en España es el equivalente a sacar un 3'4) pero sacar buena nota ya es otro cantar...

Mi impresión es que las asignaturas están muy bien organizadas, el material está colgado en la web cuando tiene que estar y potencian mucho el lado práctico, de forma que cada semana intentan que los conceptos teóricos explicados queden fijados con ejercicios.

En cuanto a los profesores, lo más sorprendente de ellos es la familiaridad con la que te tratan y piden ser tratados. Siempre con respeto, por supuesto. Desde el principio te dan la confianza de llamarles por su nombre, interrumpirles en clase cuando sea necesario o escribirles correos con cualquier duda que tengas. En cada asignatura suele haber más de uno y se reparten los temas según sus conocimientos. En general creo que explican bastante bien, al menos lo que se transluce es que se esfuerzan y se preparan bien las clases. Suelen darlas por transparencias y utilizan poco la pizarra (al menos los que yo he tenido, no sé si será la norma) y saben mucho de la materia que imparten.

El problema a veces es el idioma. El nivel de inglés aquí es impresionante y algunos hablan demasiado rápido, por lo que se hace difícil seguirles. También está el hecho de que las clases duran de 2 a 3 horas (con un pequeño descanso, eso sí) y es inevitable perder la concentración de vez en cuando... Lo malo es que cuando intentas "reengancharte" es un poco más complicado porque tienes que esforzarte mucho en entender lo que están diciendo.

Como conclusión podría decir que las diferencias fundamentales con respecto a España son la eficiencia y la organización. Aquí sabes cuándo vas a tener cada examen desde antes de empezar la asignatura y, si no, es porque el profesor te da la libertad de elegir la fecha. Las transparencias están colgadas a tiempo y la proporción de profesores que se esfuerzan en prepararse las clases es mucho mayor.